Manajer sementara Stoke Dean Holden telah meninggalkan klub setelah mereka mencatatkan kemenangan 1-0 di Blackburn – membuka jalan bagi penunjukan Alex Neil yang tampaknya sudah dekat.
Holden, sebelumnya asisten Michael O’Neill yang dipecat, mengambil alih permainan di Ewood Park tetapi pernyataan klub setelah pertandingan mengkonfirmasi kepergiannya.
Di depan Neil yang menyaksikan, Stoke menunjukkan kedua sisi karakter mereka, menghasilkan penampilan dominan di babak pertama yang membuat mereka memimpin melalui tendangan menakjubkan dari jarak 25 yard Lewis Baker – yang paling tidak pantas mereka dapatkan setelah penampilan energik yang membawa peluang bersih bagi Liam Delap , Aden Flint, dan Jacob Brown.
Setelah restart, mereka menunjukkan hati dan keinginan untuk melindungi keunggulan berbahaya melawan Blackburn yang lebih baik dan bertahan untuk mencatat hanya kemenangan keempat mereka di jalan pada tahun 2022 dan kemenangan kedua mereka
kemenangan musim ini, memberikan Stoke platform untuk membangun di bawah manajer mereka berikutnya.
Holden percaya kemenangan itu menunjukkan betapa bagusnya Stoke.
Dia berkata: “Ada dasar dari tim yang sangat bagus. Mereka belum cukup menunjukkannya, terutama musim ini. Hanya kecewa baginya bahwa dia tidak dapat melihatnya karena Anda dapat melihat hari ini kualitas yang kami miliki.
“Babak pertama, kami tahu bahwa Blackburn memiliki gaya sepak bola yang bagus, kami tahu kami bisa mengejar mereka di atas lapangan, yang kami lakukan berkali-kali. Mungkin seharusnya masuk di 2-0 benar-benar.
“Kami tahu mereka akan memberikan segalanya kepada kami di babak kedua. Jack (Bonham) memiliki satu penyelamatan yang harus dilakukan, di babak pertama, dan itu adalah penyelamatan yang bagus. Selain itu, ada banyak balok, tetapi tidak banyak yang harus dilakukan Jack.
“Manajer baru yang datang akan memiliki sekelompok pemain yang sangat bagus dan yang lebih penting, sekelompok staf yang sangat bagus untuk mendorong klub ini ke tempat yang dibutuhkan.
“Kami menunjukkan betapa bagusnya kami di babak pertama dengan bola, dan di babak kedua, kami bertahan dengan tegas.”
Pernyataan singkat klub sekitar empat setengah jam setelah pertandingan mengumumkan kepergian Holden.
Ketua Gabungan John Coates mengatakan: “Profesionalisme yang dibawa Dean ke posisinya bersama kami tidak pernah lebih jelas (daripada) selama 48 jam terakhir, yang berpuncak pada dia membimbing kami menuju kemenangan di Blackburn sore ini.
“Kami berterima kasih atas usahanya selama 16 bulan terakhir dan berharap dia sukses di masa depan.”
Rovers mengalami kekalahan kandang pertama mereka musim ini dan kekalahan ketiga berturut-turut untuk pertama kalinya sejak Februari 2021.